▉著名文化人类学、民俗学家  林河
　　怀化是神奇的，它在中华文明史中曾经是中华文明的中心。
　　众所周知，中华文明过去只有五千年之说，然而经过考古发现，在黄帝之前就已有了比五千年更悠久的中国南方洞庭湖文明。历史不是凭空臆造，而历史文明更不是空穴来风。据考古发掘，怀化早在7500年前就拥有了“高庙文化”这一中华文明的火堆，而长沙从考古中的发现还比怀化少了几百年，约7300年，但怀化与长沙同出一条文明的源脉。
　　怀化从地理范畴上，属于大湘西的圈。现在的大湘西，曾在旧中国某些人眼中是充满野蛮与匪气的“一段中国的盲肠，应该切除割掉”的。但据考古发现，到目前为止，全世界在7500年前最繁荣、最进的地方就是大湘西的怀化，没有任何一个城市能与怀化相比。
　　中国农耕文明，在湖南道县玉蟾岩，早在一万五千年前就已露出曙色，而湖南彭头山，在九千前就有着傩文明的萌芽。在怀化黔阳高庙的考古发掘中，就证实着早在七千五百年前这里曾经已是繁华之地。“高庙文化遗址”是中华文明的光环，而这一光环则闪耀在湖南的怀化。在怀化的沅水岸边的高勘垅的考古发掘中，考古人员发掘了四千五百年前的众多农器，使其成为历史最为悠久、农器出土最多的农耕文明的世界之最。就在这两处遗址的对岸，就是杂交水稻之父袁隆平培育杂交水稻的基地——安江农校。我说用“上下七千年，古今两神农”来概括怀化历史文明的厚积，并非溢美之词而是科学的界定。
　　神龙氏是怀化人，不是我说的。早在东晋习凿齿所著的《论青楚人物》一书中，习凿齿就说出神农氏乃“黔中人”。从高庙文化遗址的出土中，就出土了神农氏的肖像。
　　为什么远古时的怀化在现在久久不为人知，而我们只要回顾一下中国的考古历史，就会解开这个谜团。中国在改革开放之前的考古，素来重北轻南，认为中华文明的源头仅只有北方的“黄河文明”或“中原文明”，而忽略了看似落后的南方。但在南方，可说考古的锄头一刨，就有“惊世发现”。从中国近些年来的考古重大发现的目录中，人们清楚的看到这个“究竟”。
　　在洞庭湖的孕育下，在其主要河流沅水的滋润中，怀化因此拥有数十个世界第一。如象形文字、双帆棂船、双身画舫制造、农耕之神、农耕祭祀、陶器彩绘科技、高成建筑、凤凰崇拜、天圆地方学说等，都是世界第一，也是全世界最早出现的。
　　中国南方的河流文明，是中国海上丝绸之路的重要通道，它亦使怀化沅水两岸拥有繁华的商业文化。今日洪江古商城，还仅是怀化商业文化的一处历史遗存而已。我们应思考这样一个问题，沅水五千年来的奔流拥有了“高庙”的造船业繁荣，由此亦可联想到它曾给沅水流域，给怀化带来的又是怎样的繁荣。
　　从地理上看兰州是中国的中心，而就怀化的地理位置来说，它将是中国西部开发中连接中国经济中心的重要枢纽。
　　对于怀化的未来发展，它完全可能成为国际城市，虽不一定能取代省会长沙的地位，但很可能与长沙并驾齐驱。
　　因为，自古怀化就是中国通向世界的中心。
　　（注：辰州现为沅陵，属湖南省怀化市。古辰州辖地除包括现在怀化的辰溪、麻阳等大部分地区外，还远及湘西州的卢溪、吉首、永顺和张家界的永定区的部分地区。）
　　（原载《财富地理丛书》）


　　《中国巫傩史》第66页有这样一段精彩文字描述辰州沅陵的巫傩文化历史：在中国“巫傩文化”盛行的重要地区之一，中国巫教“辰州符”的发源地——辰州府（古为湘西，黔东，鄂西南的重镇）。自古就是一个苗蛮夹杂，“巫文化”盛行的“神秘王国”。
　　中国最早的古籍之一——《逸周书》中就有“濮人以丹砂”的记载。濮人，就是古时湘西、黔东、鄂西南一带的少数民族。也就是今日这一带的苗、侗、土家等少数民族的先民。“丹砂”就是“朱砂”，是一种重要的化学物质，以辰州产的较好，故有“辰砂”之称。古代巫师炼长生不老的仙丹，就是以“辰砂”为主要原料的。古代巫师上通天神、下镇鬼魅，都离不开“辰砂”和“辰州符”。“辰州符”就是古今巫师在桃木，竹简或黄表纸上书写“符篆”用以启奏神灵、召唤天兵天将、驱鬼镇邪的重要法术手段。二千年前的《逸周书》把濮人重要的“丹砂”作为贡品记入史册，绝不是用来作科学意义上的“化学实验”，而是为了周王朝“巫傩文化”的需要。由此可以佐证，辰州地区的“巫傩文化”早在几千年前就已经名闻中原，名震华夏了。对辰州地区的“巫傩文化”进行田野考察，具有最典型的代表性。
　　据享受国务院特殊津贴的著名文化人类学、民俗学家、巫傩文化研究专家林河先生（《中国巫傩史》的作者）在辰州一带数十年的田野考察证明，这一地区是中国难得的“巫傩文化”博物馆。从这一地区的“巫傩文化”资料中，可以完整地勾画出从“自然崇拜”到“植物崇拜”、“动物崇拜”、“图腾崇拜”、“生殖崇拜”、“祖先崇拜”、“人为宗教”一系列比较完整的宗教轮廓来。